2015年，《西游记之大圣归来》吹起“国漫崛起”的号角。四年后迎来标志性的一年，50亿+票房的《哪吒之魔童降世》横空出世，暑期档黑马《白蛇：缘起》也盘活了追光动画。
2019年后，从《姜子牙》《新神榜：哪吒重生》《白蛇2：青蛇劫起》到《新神榜：杨戬》，这些改编神话题材的头部国产动画电影都没有复制奇迹，成为票房和口碑双丰收的动画爆款。
国漫的制作技术越来越升级进步，视觉特效也越来越精良，但高峰作品难寻。多数观众指出最多的，仍是剧本问题。
《新神榜：杨戬》透视国漫故事缺憾
据灯塔专业版显示，《新神榜：杨戬》在网络评论中提及的热词里，“特效不错”提及率第一，“画面美”“画面不错”“特效”“杨戬帅”等词上榜，都体现了观众对本片特效画面精美的肯定和赞许。但是“剧情不行”“剧情一般”也占据整体评论和负面评论的前列。
在豆瓣的热门评论里，“编剧给美术们跪下磕头吧”“三星对不起特效，四星对不起剧情”获得超高点赞数。
追光动画的剧本需要持续打磨。《新神榜：杨戬》的确折射出追光动画乃至国产动画电影长期存在的一些故事创作问题。
在主角塑造上，尽管杨戬的角色建模很帅，他的内核却是一个动机比较不明确的人。
沉香救母后，他的母亲随幻影而去，就如同杨戬的母亲一样的命运，为什么杨戬先前不告诉沉香？杨戬放出玄鸟只为万物生生不息，可是玄鸟是善是恶，如何知晓天下会就此安宁？杨戬的这些行为逻辑都不够清晰充分。
杨戬和《新神榜：哪吒重生》的李云祥和《白蛇2：青蛇劫起》的小青同属这类主角：他们总是像“导游”一样带领观众进入一个新的世界、新的冲突、新的语境，总是在一场高潮大战来临前幡然醒悟，但其实他们都缺少比较大弧度的成长，都是被动接受型的人物。
例如《新神榜：哪吒重生》的李云祥，他面对的是要如何成为哪吒的问题。暴戾的哪吒为什么能听从李云祥，为何他们能合为一体？电影一直沉浸在李云祥与东海龙王的动作大战里，在“不想认命，就拼了这条命”的口号里，缺少更多细节来解释。
配角塑造工具化、脸谱化也是创作中需要解决的通病。比如《白蛇2：青蛇劫起》设定进入修罗城的人都是心有不甘、没有解除执念的人，但许多角色的执念都未交代清楚。
在《新神榜：杨戬》里，申公豹帮助沉香的目的是什么？他要复仇的目标是什么？没有进一步说明。杨戬身旁的哮天犬和赏银猎人同伴也是单一功能性的角色，遗憾没有塑造出丰满的形象。
如同电影持续叠加的奇观视觉场面，剧作里的新事件、新情节、新人物不断在做加法，导致信息量有些臃肿，还是需要做一些减法来“瘦身”。
对比《哪吒之魔童降世》精准设计笑点、泪点、萌点和燃点，《新神榜：杨戬》都欠缺足够充分推动观众情绪的要点。这种表达定位缺失也是绝大多数国产动画的共同问题。
“我母亲要守护的是万物生生不息”，杨戬在拯救天下苍生与维护威权集团利益之间做出抉择。同样在2020年上映的动画《姜子牙》里，姜子牙也遭遇“不救一人，怎么救苍生”的矛盾。
《新神榜：杨戬》到高潮处才抛出主题，姗姗来迟，许多观众难以迅速从中理解、体认影片输出的核心理念；《姜子牙》全程纠结在姜子牙个人内心的困顿里，失衡了类型与艺术、大众与自我的表达。
两部影片都触及集体与个人的立场选择，是与现实有关联性的隐喻话题，却都没有在杨戬与母亲之间、姜子牙和小九之间建立足够真实、动人、有效的人物情感关系。相对《哪吒之魔童降世》层层建构哪吒与父亲的亲情冲突，这两部电影的情绪渲染力不够，所以观众难以普遍共情。
国漫崛起，还要有哪些创作突破？
《新神榜：杨戬》显影了许多国产动画电影在剧作方面的不足，从宏观角度来看，当下动画市场对中国神话题材的开发则有过度泛滥的困境。
在近两年已官宣、立项的电影中，孙悟空IP的动画新片就有《混世之王：大圣崛起》《我不是大圣》《孙悟空之噬天魔猴》《孙悟空之火焰山》《西游记之真假美猴王》等；哪吒IP的动画新片也有《哪吒之决战龙神》《哪吒：灵珠重生》《哪吒传奇·龙与地下铁》《我是哪吒2之大闹东海》等。
这些项目有早于或同期和《西游记之大圣归来》《哪吒之魔童降世》制作的，也有后来跟风模仿的。在这两部爆款之作问世后，《西游记之再世妖王》《新神榜：哪吒重生》等同类题材接连上映，观众对围绕孙悟空和哪吒创作的动画逐渐审美疲劳，因此这些新片也前路未卜。
虽然对动画改编放过孙悟空和哪吒的呼声不断，对于两部爆款的续作《西游记之大圣闹天宫》和《哪吒之魔童闹海》，观众仍然报以强烈期待。
当然，国漫不能将题材局限于孙悟空和哪吒两个神话人物。光线和追光动画两家头部动画公司也都意识到了这点，都布局了更为宏大的中国神话宇宙。
从2020年以来，光线立项备案了《红孩儿之冲出火焰山》《二郎神》《土行孙之破土重生》《雷震子》等片。在《姜子牙》的片尾彩蛋里，预告了雷震子、杨戬、黄天化即将在未来登场，《姜子牙2》也正在筹备中。
董事长王长田在第十二届北京国际电影节电影强国论坛上最新透露，公司已经梳理了中国有史以来所有的神话人物传说，初步建立起故事世界观，将由三十到五十部动画电影构成，重新构造中国的神话史。
另一边，追光动画继续开发新神榜系列，《新神榜：杨戬》片尾彩蛋虽然没有出现新的神话人物，但联动了《新神榜：哪吒重生》，预告系列故事走向；比如融创未来也正在筹备《少年雷震子》，由《雪人奇缘》《功夫熊猫3》编剧操刀剧本。
神话IP动画大幅度增多，神仙还够用吗？国漫要真正崛起，肯定不能仅限于改编经典神话，要不断拓展动画电影的题材范围，寻找有中国本土特色的新颖选材。
追光动画在“新传说”“新神榜”系列后，将以聚焦李白故事的《长安三万里》开启“新文化”系列。
取材自千古奇书《山海经》的《大鱼海棠》正运作《大鱼海棠贰》。最新打造《山海经之再见怪兽》的融创未来将推出奇幻历史题材的《长安探案录》。根据武侠热血漫改编的《镖人》也箭在弦上。
对传统文化的挖掘成为国漫开发的主要潮流。尽管《雄狮少年》上映后因角色形象引起争议，其将民间传统技艺舞狮的文化传承主题与农村留守儿童、城市发展的社会现象相互结合的表达，颇受好评，未来“中国少年宇宙”还将推出《逐日少年》《铸剑少年》。
《大护法》将传统文化的视觉元素与现实批判议题相互融合，据悉，导演新作《大雨》的创作也延续这样的路线。
中国传统文化为国产动画电影提供了源源不断的素材和营养，核心价值不能忽略现实，要将传统文化的精髓与当下现实紧密联系在一起，才能创造新的优势和活力。
在第29届大学生电影节“中国动画电影的现状与未来”文化沙龙上，北京电影学院动画学院教授马华就指出，从抗战时期诞生的《铁扇公主》以来，中国动画电影形成了借古讽今、联系时代的优良传统。当下的动画电影要“破圈”就应该呼应社会话题和痛点，了解社会所需的精神价值。
在叙事模式上，从《西游记之大闹天宫》到《新神榜：杨戬》，国漫多数都采用失败者的反叛逆袭叙事，似乎只有讲述这样的故事才能有票房市场。未来的国漫创作应该求新求变，尝试突破这一套路。
在表现形式上，还可以做更多技术实验。例如，《白蛇2：青蛇劫起》的黑风洞和《新神榜：杨戬》的太极图都用特殊渲染的水墨风来呈现，和全片画风有所区别，对美术风格进行了美学探索。
《大圣归来》导演田晓鹏的新片《深海》首次实现将中国水墨“三维化”，主创耗时两年研发“粒子水墨动画”。《深海》能否再度把“国漫崛起”推向新的台阶，开创新纪元，外界都寄予厚望。
