1935年，红军队伍从广西进入湖南的城步，登上了云缠雾裹、峭壁嶙峋的南山。那时这是一片荒山秃岭，只有野兽出没。1955年冬，一支由知识青年组成的垦荒大军，浩浩荡荡地开进了南山。他们继承红军的事业，白手起家，开荒种地，在这海拔一千九百米的南山顶上，建成了我国南方第一座高山牧场。
1935年12月，红二、六兵团在绥宁县鸡公坡与敌人发生激战，消灭敌人二百多人，红军战士七十多人英勇牺牲。为了纪念烈士英魂，当地人民在鸡公坡下修建了这座“红军烈士纪念亭”。
当年红军经过的荒山，如今成为了江南最大的高山牧场。
全国新长征突击手、下乡知识青年陈远荣现在担任南山牧场中队党支部书记，多年来他为牧场建设作出了贡献。
城步苗族自治县土桥农场培植的无籽西瓜，个大、质甜、红沙瓤，在外贸出口中受到好评。
地处边远山区的城步、绥宁两县，解放前公路交通是个空白。解放后三十二年来先后修筑起一千二百公里长的公路。现在这两个县都达到了社社通公路，有力促进了山区建设。这是洞口、城步、绥宁三县交界处的关下公路桥。
绥宁县充分利用水力资源，大办小水电，目前全县所有公社、绝大部分大队、生产队都用上了电，大大地推动了山区工农业生产的发展。图为1981年落成的采用先进自控设备的关下电站中心控制室，装机总容量为一万二千千瓦。
几十年来，绥宁县大力发展林业生产，荒地造林面积达八十三万亩，图为我国南方第一个社队采育场——红星采育场。现有山林一万二千亩，其中人造林二千二百多亩，多次受到中央、省、地、市有关部门的表彰。